Ecris par Guide Francophone| 14 mars, 2025
Icônes de Londres 🕰️🏛️
Impossible de visiter Londres sans admirer Big Ben et les Houses of Parliament ! Ces monuments emblématiques, situés au bord de la Tamise, symbolisent à la fois la grandeur architecturale et l’histoire politique du Royaume-Uni. Mais saviez-vous que Big Ben n’est pas le nom de la tour elle-même ? Ou qu’une vieille légende prétend que Londres tomberait si la cloche ne sonnait plus ? Préparez-vous à découvrir tous les secrets de cet incontournable londonien ! 🚀🇬🇧
Pourquoi visiter Big Ben & les Houses of Parliament ? 🤩
- 🕰️ Big Ben est l’horloge la plus célèbre du monde.
- 🏛️ Les Houses of Parliament sont le cœur du pouvoir politique britannique.
- 📸 C’est l’un des lieux les plus photographiés de Londres.
- 🚤 Situé au bord de la Tamise, il offre une vue spectaculaire.
- ✨ Illuminé la nuit, le site est encore plus impressionnant.
Un peu d’histoire : De palais royal au Parlement 🏰
Les Houses of Parliament, aussi appelées Palais de Westminster, ont une histoire mouvementée. À l’origine, ce site abritait la résidence royale d’Edouard le Confesseur au XIe siècle. Mais après un incendie en 1834, il a été transformé en siège du Parlement britannique. L’architecture actuelle, de style néogothique, est l’œuvre de l’architecte Charles Barry.
Quant à Big Ben, la célèbre tour horloge, elle a été ajoutée en 1859. Contrairement à ce que l’on croit souvent, "Big Ben" ne désigne pas la tour elle-même, mais la grande cloche de 13,7 tonnes qui résonne depuis plus de 160 ans ! 🔔
Que voir à Big Ben & Houses of Parliament ? 📍
1. La tour Elizabeth : Plus qu’une horloge 🕰️
Le vrai nom de la tour abritant Big Ben est en réalité la Tour Elizabeth, renommée ainsi en 2012 en l’honneur du jubilé de la reine Elizabeth II. Haute de 96 mètres, elle surplombe Londres avec son cadran de 7 mètres de diamètre.
2. Les Houses of Parliament : Le pouvoir en action 🏛️
Le Palais de Westminster est le siège du Parlement britannique. Il est composé de :
- 🏛️ La Chambre des Communes, où siègent les députés.
- 👑 La Chambre des Lords, qui examine les lois.
- 🔥 Westminster Hall, l’une des plus anciennes parties du palais.
Il est possible d’assister aux débats parlementaires et même de visiter certaines parties du bâtiment lors de visites guidées.
3. L’horloge de Big Ben : Une précision millimétrée ⏳
Le mécanisme de Big Ben est un chef-d’œuvre d’horlogerie. Chaque cadran est composé de 312 morceaux de verre, et l’horloge est réglée avec une précision extrême… en ajoutant ou retirant des pièces de monnaie sur le balancier ! 💰😮
4. La vue depuis le Westminster Bridge 🌉
Le Westminster Bridge, juste en face, est le meilleur spot pour une photo parfaite de Big Ben et des Houses of Parliament. De nuit, avec l’éclairage doré, le spectacle est encore plus magique. ✨
Les secrets et anecdotes de Big Ben 🤫
1. Une cloche qui a failli ne jamais sonner 🔔
La première cloche de Big Ben s’est fissurée avant même d’être installée. La seconde, que nous entendons encore aujourd’hui, a été recoulée en 1858… et a fini par se fissurer aussi ! Depuis, elle sonne avec un léger "bong" irrégulier.
2. Un symbole de résistance pendant la guerre ⚔️
Durant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands ont bombardé le Palais de Westminster, mais Big Ben est resté debout. Il est ainsi devenu un symbole de résistance pour le peuple britannique. 🇬🇧
3. Un accès très limité 🚷
Contrairement à la Tour Eiffel ou au Colisée, la Tour Elizabeth n’est pas ouverte aux touristes. Seuls les résidents britanniques peuvent la visiter… après avoir obtenu une autorisation spéciale !
Infos pratiques pour visiter Big Ben & Houses of Parliament 🎟️
🎟️ Tarifs
- ✅ Big Ben : Visible gratuitement depuis l’extérieur.
- 💰 Visite guidée du Parlement : Environ 28£ (~32€).
- 🆓 Débats parlementaires : Gratuit (selon disponibilité).
🕰️ Horaires
- 🗓️ Visites guidées possibles le samedi et pendant les vacances parlementaires.
- ⏰ Durée moyenne d’une visite : 90 minutes.
🚇 Comment s’y rendre ?
- 🚇 Métro : Station Westminster (Lignes Circle, District et Jubilee).
- 🚌 Bus : Lignes 3, 11, 24, 87, 148.
- 🚶♂️ À pied : Accessible facilement depuis Trafalgar Square et la Tamise.
Pourquoi Big Ben & les Houses of Parliament sont incontournables à Londres ? 🇬🇧
Visiter Londres sans voir Big Ben et les Houses of Parliament, c’est comme aller à Paris sans voir la Tour Eiffel ! Ces monuments emblématiques sont chargés d’histoire, de secrets et de grandeur architecturale. Que ce soit pour admirer l’horloge mythique, explorer le Palais de Westminster ou simplement capturer une photo iconique depuis le pont, c’est une expérience inoubliable.
👉 Avez-vous déjà admiré Big Ben en vrai ? Partagez vos impressions en commentaire ! 💬👇
